La classificazione di questo gruppo è quantomeno complicata anche a causa del fatto che gli stessi esperti del genere ancora utilizzano nomi e classificazioni differenti. La nuova classificazione proposta dal "The New Cactus Lexicon" divide questo gruppo in sole due forme: C. taltalensis spp. desertorum e la C. taltalensis spp. taltalensis. In realtà il discorso è molto più complicato in quanto le forme osservate che hanno caratteristiche differenti sono diverse. Schulz in "Copiapoa in their enviroment, 2006" ne riconosce almeno quattro: C. rupestris ssp. desertorum, Copiapoa rupestris ssp. rupestris, Copiapoa rupestris "Aphanes" e C. taltalensis (che sarebbe la C. hornilloensis di Ritter), personalmente questa distinzione mi pare più completa.